化學(xué)試劑己廣泛應(yīng)用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)療衛(wèi)生、生命科學(xué)、檢驗(yàn)檢疫、環(huán)境保護(hù)、能源開發(fā)、國(guó)防軍工、科學(xué)研究和國(guó)民經(jīng)濟(jì)的各行各業(yè)，但是什么是“化學(xué)試劑”，它包含哪些內(nèi)容，給它一個(gè)準(zhǔn)確的定義還是一件很困難的事情。早期的化學(xué)試劑只是指“化學(xué)分析和化學(xué)試驗(yàn)中為測(cè)定物質(zhì)的組分或組成而使用的純粹化學(xué)藥品”。后來(lái)又被擴(kuò)展為“為實(shí)現(xiàn)化學(xué)反應(yīng)而使用的化學(xué)藥品”，而的“化學(xué)試劑”所指的化學(xué)藥品早已超出了這一范疇。有人認(rèn)為“在科學(xué)實(shí)驗(yàn)中使用的化學(xué)藥品”都可稱為“化學(xué)試劑”。對(duì)化學(xué)試劑更全面的定義可以是：在化學(xué)試驗(yàn)、化學(xué)分析、化學(xué)研究及其它試驗(yàn)中使用的各種純度等級(jí)的化合物或單質(zhì)。